Οι Αμερικανοί λατρεύουν τα εξαιρετικά επεξεργασμένα φαγητά τους , είτε έρχονται ως δημητριακά (όπως το Cap’n Crunch, το αγαπημένο μου ως παιδί), τα σνακ (όπως τα Cheetos), τα φαγητά (όπως τα χοτ ντογκ) ή τα επιδόρπια (όπως τα Twinkies). Σίγουρα, η φόρτωση του πιάτου σας με λαχανικά, φρούτα, ψάρια, υγιεινά έλαια και δημητριακά σε μια μεσογειακή διατροφή ενισχύει την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου. Αλλά αν τρώτε επίσης μερικά εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, είναι κακό για την υγεία του εγκεφάλου σας;
Τι πρέπει να γνωρίζετε για αυτή τη νέα μελέτη. Μια νέα μελέτη φαίνεται να αποδίδει ηχηρό ναι: η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και εγκεφαλικών.
Αυτή η καλά σχεδιασμένη μελέτη παρατήρησης εξέτασε δεδομένα από το έργο REGARDS (REasons for Geographic And Racial Differences in Stroke), μια διαχρονική μελέτη μη Ισπανόφωνων Μαύρων και Λευκών Αμερικανών ηλικίας 45 ετών και άνω. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη εγγράφηκαν αρχικά μεταξύ 2003 και 2007 και τους δόθηκαν διάφορα ερωτηματολόγια που αξιολογούσαν την υγεία, τη διατροφή, την άσκηση, τον δείκτη μάζας σώματος, την εκπαίδευση, το εισόδημα, τη χρήση αλκοόλ, τη διάθεση και άλλους παράγοντες. Επιπλέον, σε τακτά χρονικά διαστήματα πραγματοποιήθηκαν τεστ μνήμης και γλώσσας.
Για να εξεταστεί ο κίνδυνος εγκεφαλικού και γνωστικής εξασθένησης, τα δεδομένα από 20.243 και 14.175 συμμετέχοντες, αντίστοιχα, βρέθηκαν χρησιμοποιήσιμα με βάση την ποιότητα των πληροφοριών από τα ερωτηματολόγια και τα τεστ. Περίπου το ένα τρίτο του δείγματος αναγνωρίστηκε ως μαύρος και η πλειοψηφία των υπολοίπων δύο τρίτων αναγνωρίστηκε ως λευκό.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
• Σύμφωνα με την ανάλυση των συγγραφέων, η αύξηση της πρόσληψης υπερεπεξεργασμένων τροφίμων κατά μόλις 10% συσχετίστηκε με σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και εγκεφαλικού.
• Η πρόσληψη μη επεξεργασμένων ή ελάχιστα επεξεργασμένων τροφίμων συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης.
• Η επίδραση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στον κίνδυνο εγκεφαλικού ήταν μεγαλύτερη για τα άτομα που αναγνωρίστηκαν ως Μαύροι σε σύγκριση με τα άτομα που αναγνωρίστηκαν ως λευκά.
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη που ανέφεραν ότι ακολούθησαν μια υγιεινή διατροφή (όπως μεσογειακή, δίαιτα DASH ή MIND ) και κατανάλωναν ελάχιστες υπερεπεξεργασμένες τροφές φάνηκε να διατηρούν καλύτερη υγεία του εγκεφάλου σε σύγκριση με εκείνους που ακολουθούσαν παρόμοια υγιεινή δίαιτα αλλά είχαν περισσότερες υπερεπεξεργασμένες τροφές.
Γιατί μπορεί τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα να είναι επιβλαβή για τον εγκέφαλό σας;
Ακολουθούν ορισμένοι βιολογικά εύλογοι λόγοι:
• Τα UPF αποτελούνται γενικά από επεξεργασμένους υδατάνθρακες που διασπώνται πολύ γρήγορα σε απλά σάκχαρα, που ισοδυναμεί με την κατανάλωση πολλών γλυκών. Αυτά τα φορτία ζάχαρης προκαλούν αιχμές της ινσουλίνης, η οποία μπορεί να αλλάξει τη φυσιολογική λειτουργία των εγκεφαλικών κυττάρων.
• Η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου και παχυσαρκίας, εδραιωμένες καταστάσεις που συνδέονται με υψηλή αρτηριακή πίεση, μη φυσιολογικά επίπεδα λιπιδίων στο αίμα και διαβήτη τύπου 2.
• Υπάρχουν ανθυγιεινά πρόσθετα σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα για να αλλάξουν την υφή, το χρώμα, τη γλυκύτητα ή τη γεύση. Αυτά τα πρόσθετα διαταράσσουν το μικροβίωμα στο έντερο και μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή του εντέρου που μπορεί να προκαλέσει
o την παραγωγή μεταβολιτών που παράγονται από το μικροβίωμα που μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου (όπως λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας και λιποπολυσακχαρίτες)
o διαρρέον έντερο, επιτρέποντας στις τοξίνες και στα φλεγμονώδη μόρια να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να πάνε στον εγκέφαλο
o αλλοιωμένη λειτουργία νευροδιαβιβαστών (όπως η σεροτονίνη) που μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη διάθεση και τη γνωστική λειτουργία
o αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης που μιμούνται το χρόνιο στρες, το οποίο μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη λειτουργία του ιππόκαμπου και του μετωπιαίου λοβού, επηρεάζοντας τη μνήμη και την απόδοση της εκτελεστικής λειτουργίας , αντίστοιχα
o αυξημένο κίνδυνο για Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον και άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες λόγω φλεγμονωδών μορίων που ταξιδεύουν από το έντερο στον εγκέφαλο.
• Επειδή τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν κακή θρεπτική αξία, οι άνθρωποι συχνά θα πεινάσουν λίγο μετά την κατανάλωσή τους, με αποτέλεσμα την υπερκατανάλωση τροφής και τις συνέπειές της.
Αποφύγετε τα επεξεργασμένα τρόφιμα, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν πατατάκια και άλλα σνακ, βιομηχανικά ψωμιά και αρτοσκευάσματα, συσκευασμένα γλυκά και καραμέλες, αναψυκτικά με ζάχαρη και διαίτης, στιγμιαία ζυμαρικά και σούπες, έτοιμα προς κατανάλωση γεύματα και κατεψυγμένα δείπνα, και επεξεργασμένα κρέατα όπως χοτ ντογκ και Μπολόνια. Τρώτε μη επεξεργασμένα ή ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα, τα οποία — όταν συνδυάζονται με ένα υγιεινό μεσογειακό μενού τροφίμων — περιλαμβάνουν ψάρια, ελαιόλαδο, αβοκάντο, ολόκληρα φρούτα και λαχανικά, ξηρούς καρπούς και φασόλια και δημητριακά ολικής αλέσεως.
Πηγή: https://www.health.harvard.edu/blog/ultra-processed-foods-just-say-no-202406173051
