Κάθε χρόνο στις 29 Ιουνίου τιμάται η Παγκόσμια Ημέρα Ενημέρωσης για το Σκληρόδερμα, με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού και τη στήριξη των ανθρώπων που ζουν με αυτή τη σπάνια και χρόνια αυτοάνοση πάθηση.
Το σκληρόδερμα (ή συστηματική σκλήρυνση) χαρακτηρίζεται από σκλήρυνση του δέρματος και των εσωτερικών οργάνων, εξαιτίας υπερπαραγωγής κολλαγόνου. Πρόκειται για μια πολύπλοκη ασθένεια που προσβάλλει κυρίως το δέρμα, τα αιμοφόρα αγγεία, τους πνεύμονες, το πεπτικό και το καρδιαγγειακό σύστημα. Παρόλο που μπορεί να παρουσιαστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, πλήττει κυρίως γυναίκες μεταξύ 30 και 50 ετών.
Η διάγνωση του σκληροδέρματος είναι συχνά δύσκολη, καθώς τα συμπτώματα ποικίλλουν και εξελίσσονται σταδιακά. Κόπωση, μυϊκοί πόνοι, σκληρό και παχύ δέρμα, καθώς και φαινόμενο Raynaud (αλλαγή χρώματος στα δάχτυλα λόγω ψύχους ή άγχους) είναι μερικά από τα πρώτα σημάδια.
Η 29η Ιουνίου αποτελεί μια ευκαιρία για την προώθηση της έρευνας, της έγκαιρης διάγνωσης και της πρόσβασης των ασθενών σε κατάλληλη φροντίδα. Παράλληλα, τιμάται η μνήμη του Πολ Καϊέ, διάσημου Γάλλου καλλιτέχνη που έπασχε από σκληρόδερμα και πέθανε την ίδια ημερομηνία το 1965.
Η ενημέρωση και η κατανόηση είναι τα πρώτα βήματα προς μια κοινωνία που υποστηρίζει ουσιαστικά τα άτομα με σκληρόδερμα. Η φωνή των ασθενών πρέπει να ακούγεται δυνατά — όχι μόνο για την ενίσχυση της έρευνας, αλλά και για τη διεκδίκηση της ποιότητας ζωής που αξίζουν.
