Η ασπιρίνη, ένα φάρμακο με ιστορία άνω των 4.000 ετών, φαίνεται ότι έχει πολύ ευρύτερες ιδιότητες από την απλή ανακούφιση του πόνου. Σύγχρονες επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να συμβάλλει στην πρόληψη και τον περιορισμό της εξάπλωσης ορισμένων μορφών καρκίνου, οδηγώντας ήδη σε αλλαγές στις πολιτικές υγείας σε αρκετές χώρες.
Αφορμή για την έρευνα αποτέλεσαν περιπτώσεις όπως του Νικ Τζέιμς, ο οποίος, έχοντας γενετική προδιάθεση για καρκίνο του εντέρου (σύνδρομο Lynch), συμμετείχε σε κλινική δοκιμή λαμβάνοντας καθημερινά ασπιρίνη. Δέκα χρόνια μετά, δεν έχει εμφανίσει καρκίνο, ενισχύοντας τα στοιχεία ότι το φάρμακο μπορεί να έχει προστατευτική δράση.
Η ιδέα ότι η ασπιρίνη σχετίζεται με την πρόληψη του καρκίνου δεν είναι νέα, αλλά τα τελευταία χρόνια οι αποδείξεις έχουν ενισχυθεί σημαντικά. Μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να μειώσει τόσο την εμφάνιση όσο και τη μετάσταση του καρκίνου, ιδιαίτερα στο παχύ έντερο. Σε ασθενείς με σύνδρομο Lynch, η καθημερινή λήψη ασπιρίνης για τουλάχιστον δύο χρόνια φάνηκε να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του εντέρου έως και 50%.
Παράλληλα, νεότερες έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και χαμηλές δόσεις (παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων) μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικές, με λιγότερες παρενέργειες. Αυτό είναι σημαντικό, καθώς η ασπιρίνη μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όπως αιμορραγία ή έλκη, γι’ αυτό και η χρήση της πρέπει να γίνεται πάντα υπό ιατρική παρακολούθηση.
Αντίστοιχα ενθαρρυντικά αποτελέσματα έχουν καταγραφεί και σε ασθενείς που έχουν ήδη διαγνωστεί με καρκίνο του εντέρου, όπου η ασπιρίνη φαίνεται να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο υποτροπής. Οι εξελίξεις αυτές έχουν ήδη οδηγήσει σε αλλαγές κατευθυντήριων οδηγιών, όπως στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σουηδία, όπου συνιστάται η χρήση ασπιρίνης σε ομάδες υψηλού κινδύνου.
Παρότι τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά, οι επιστήμονες συνεχίζουν την έρευνα για να επιβεβαιώσουν τη δράση της και σε άλλους τύπους καρκίνου, καθώς και για να κατανοήσουν πλήρως τον μηχανισμό της. Πιθανότατα, η ασπιρίνη δρα μέσω της αναστολής ενζύμων που σχετίζονται με τη φλεγμονή και την ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη.
Συνολικά, η ασπιρίνη αναδεικνύεται ως ένα παλιό αλλά εξαιρετικά πολύτιμο φάρμακο, με νέες, πολλά υποσχόμενες εφαρμογές στην πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου—πάντα όμως με προσεκτική και εξατομικευμένη χρήση.
Πληροφορίες από: BBC
