Σε παγκόσμιο υγειονομικό συναγερμό έχει εξελιχθεί η υπόθεση του κρουαζιερόπλοιου MV Hondius, όπου καταγράφεται σοβαρή έξαρση χανταϊού, με τις αρχές να παρακολουθούν στενά την κατάσταση καθώς το πλοίο κατευθύνεται προς τις Κανάριες Νήσους.
Σύμφωνα με διεθνή μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ υπάρχουν ακόμη πέντε ύποπτα ή επιβεβαιωμένα κρούσματα μεταξύ επιβατών και μελών του πληρώματος.
Το πλοίο, που πραγματοποιούσε αποστολή εξερευνητικής κρουαζιέρας από την Αργεντινή προς απομονωμένες περιοχές του Νότιου Ατλαντικού και της Ανταρκτικής, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο διεθνούς έρευνας. Οι ειδικοί εξετάζουν εάν η μετάδοση ξεκίνησε κατά τη διάρκεια εκδρομών παρατήρησης άγριας ζωής στην Παταγονία ή σε απομονωμένα νησιά, όπου υπάρχουν πληθυσμοί τρωκτικών – βασικοί φορείς του ιού.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι οι εργαστηριακές αναλύσεις εντόπισαν τη λεγόμενη «μετάλλαξη των Άνδεων» (Andes strain), τη μοναδική γνωστή μορφή χανταϊού που μπορεί να μεταδοθεί και από άνθρωπο σε άνθρωπο, αν και σπάνια. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η συγκεκριμένη μορφή μπορεί να προκαλέσει σοβαρό αναπνευστικό σύνδρομο με ποσοστό θνησιμότητας που σε ορισμένες περιπτώσεις φτάνει ακόμη και το 40%.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει πολιτική και κοινωνική ένταση στην Ισπανία. Παρότι η κυβέρνηση της Μαδρίτης έδωσε άδεια στο πλοίο να προσεγγίσει τις Κανάριες Νήσους για υγειονομική διαχείριση και επαναπατρισμό επιβατών, οι τοπικές αρχές της Τενερίφης αντιδρούν έντονα, εκφράζοντας φόβους για πιθανή διασπορά του ιού.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, σε συνεργασία με τις ισπανικές και ευρωπαϊκές υγειονομικές υπηρεσίες, οργανώνει ήδη σχέδιο καραντίνας, απομόνωσης και ιχνηλάτησης επαφών. Παράλληλα, διεθνείς έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, καθώς ορισμένοι επιβάτες είχαν αποβιβαστεί νωρίτερα και ταξίδεψαν σε χώρες της Ευρώπης, των ΗΠΑ και της Αφρικής.
Μέσα στο πλοίο, σύμφωνα με μαρτυρίες επιβατών και ταξιδιωτικών vloggers, επικρατεί συγκρατημένη ψυχραιμία, αν και στα social media κυκλοφορούν αναφορές για κλίμα φόβου και αβεβαιότητας. Οι επιβάτες παραμένουν σε απομόνωση στις καμπίνες τους, ενώ έχουν ενταθεί τα μέτρα απολύμανσης και ιατρικής παρακολούθησης.
Παρά την ανησυχία, οι υγειονομικές αρχές τονίζουν ότι ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει προς το παρόν χαμηλός, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για να διαπιστωθεί η ακριβής προέλευση και έκταση της μετάδοσης.
