Ένα μοναδικό αρχαιολογικό εύρημα διεύρυνε πρόσφατα τις γνώσεις μας για τις ικανότητες των Νεάντερταλ.
Το εν λόγω αντικείμενο είναι μια γρανιτένια πέτρα, στην οποία εφαρμόστηκε σκόπιμα μια κόκκινη κουκκίδα ώχρας για να ενισχυθεί η εικόνα ενός ανθρώπινου προσώπου. Μέχρι σήμερα, είναι το παλαιότερο παράδειγμα φορητής τέχνης που συνδέεται με τους Νεάντερταλ.
Η πιο αξιοσημείωτη πτυχή αυτής της ανακάλυψης ήταν η αναγνώριση ενός δακτυλικού αποτυπώματος στη χρωστική ουσία, σε ένα επίπεδο που έχουμε αναμφισβήτητα χρονολογήσει σε περισσότερα από 42.000 χρόνια πριν.
Το δακτυλικό αποτύπωμα σημαίνει ότι το εύρημα αποτελεί άμεση απόδειξη μιας συμβολικής ενέργειας που μπορούμε να αποδώσουμε σε έναν άνθρωπο του Νεάντερταλ ( Homo neanderthalensis ).
Η κόκκινη κηλίδα ενισχύει την εικόνα ενός προσώπου, λειτουργώντας ως μύτη. Πάνω δεξιά, η κόκκινη κουκκίδα λεπτομερώς. Παρακάτω, το δακτυλικό αποτύπωμα που λήφθηκε μέσω πολυφασματικών τεχνικών. David Álvarez Alonso και Samuel Miralles Mosquera.
Αυτή η ανακάλυψη είναι καρπός έρευνας δύο και πλέον ετών και δημοσιεύτηκε τον Μάιο του 2025 στο Archaeological and Anthropological Sciences .
Εκτός από την ομάδα αρχαιολόγων και γεωλόγων, η εργασία μας συνυπέγραψαν μέλη της Κεντρικής Μονάδας Ταυτοποίησης της Γενικής Επιτροπής Επιστημονικής Αστυνομίας, των οποίων η συμβολή ήταν ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του έργου.
Ο τελευταίος Νεάντερταλ
Η πέτρα με τις κόκκινες κηλίδες βρέθηκε στον αρχαιολογικό χώρο Abrigo de San Lázaro – στην κοιλάδα του ποταμού Eresma, της ισπανικής πόλης Segovia – όπου βρήκαμε υπολείμματα από επαγγέλματα των τελευταίων Ευρωπαίων Νεάντερταλ.
Η πέτρα βρισκόταν σε ένα επίπεδο όπου είχαμε βρει προηγουμένως και χρονολογείται στην Μέση Παλαιολιθική εποχή,
Πρόκειται για λίθινα εργαλεία που συνδέονται σαφώς με επαγγέλματα των Νεάντερταλ, όπως αυτά που έχουν τεκμηριωθεί στις γνωστές περιοχές του Abrigo del Molino και σε άλλες κοντινές τοποθεσίες.
Ένα κόκκινο σημείο για μύτη
Στη μελέτη μας, υποθέτουμε ότι το αντικείμενο επιλέχθηκε και συλλέχθηκε από την κοίτη του ποταμού λόγω των ιδιόμορφων φυσικών χαρακτηριστικών του. Με απλά λόγια, μοιάζει με ανθρώπινο πρόσωπο.
Η παρειδωλία του προσώπου , το ψυχολογικό φαινόμενο κατά το οποίο αντιλαμβανόμαστε πρόσωπα σε άψυχα αντικείμενα, προσδιορίζει τις άνω και κάτω εσοχές ως μάτια και στόμα στην πέτρα. Η εφαρμογή κόκκινης χρωστικής για τη δημιουργία μύτης ενισχύει την αντίληψη ενός προσώπου και λειτουργεί ως ένας συμβολικά φορτισμένος οπτικός δείκτης.
Η πιθανότητα να έχουμε να κάνουμε με μια συμβολική αναπαράσταση ενός ανθρώπινου προσώπου προσθέτει μια ιδιαίτερα σημαντική ερμηνευτική διάσταση στο αρχαιολογικό εύρημα.
Η εγκληματολογική αστυνομία ταυτοποιεί το δακτυλικό αποτύπωμα
Μία από τις πιο αξιοσημείωτες πτυχές αυτής της έρευνας ήταν η διεπιστημονική συνεργασία μεταξύ αρχαιολόγων, γεωαρχαιολόγων και μελών της Γενικής Επιτροπείας της Ισπανικής Επιστημονικής Αστυνομίας.
Για να καταλήξουμε στα συμπεράσματά μας, εφαρμόσαμε στο αντικείμενο έναν συνδυασμό τεχνικών. Αρχικά, πραγματοποιήσαμε λεπτομερή τρισδιάστατη χαρτογράφηση χρησιμοποιώντας σαρωτές υψηλής ακρίβειας και ψηφιακά μοντέλα, κάτι που βοήθησε να αποκλειστεί το ενδεχόμενο η πέτρα να είχε εξυπηρετήσει οποιονδήποτε λειτουργικό σκοπό, όπως αυτόν του άκμονα ή του σφυριού.
Στη συνέχεια, πραγματοποιήσαμε μη επεμβατικές αναλύσεις, όπως φθορισμό ακτίνων Χ και ηλεκτρονική μικροσκοπία σάρωσης. Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν ότι η κόκκινη χρωστική ουσία είχε εφαρμοστεί εξωτερικά σε χρώμα ώχρας, σε αντίθεση με ένα φυσικό σημάδι που προέκυψε από την αποσύνθεση ορυκτών στον ίδιο τον γρανίτη.
Αλλά η πιο εκπληκτική ανακάλυψη προήλθε από την πολυφασματική ανάλυση. Πρόκειται για μια πολύ γνωστή τεχνική που ανέπτυξε και προσάρμοσε ειδικά η Ισπανική Γενική Επιτροπή Επιστημονικής Αστυνομίας για τη μελέτη της πέτρας. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, ο Samuel Miralles Mosquera, ειδικός στην εγκληματολογική απεικόνιση, αποκάλυψε ένα δακτυλικό αποτύπωμα που ήταν αόρατο με γυμνό μάτι, τυπωμένο απευθείας στη χρωστική ουσία.
Η εικόνα αναλύθηκε αργότερα από τους Mª Carmen Sastre Barrio, Encarnación Nieva Gómez, Mª Remedios Díaz Delgado και Elena Ruiz Mediavilla, ειδικούς ταυτοποίησης της ίδιας ομάδας. Επιβεβαίωσαν ότι ταίριαζε με το δακτυλικό αποτύπωμα ενός ενήλικου άνδρα.
Η εργασία τους επέτρεψε την ταυτοποίηση του δακτυλικού αποτυπώματος με ένα πρωτοφανές επίπεδο λεπτομέρειας στο πλαίσιο της παλαιολιθικής μελέτης.
Η βοήθειά τους κατέστησε την έρευνα πρωτοποριακή στον τομέα της εφαρμογής της αρχαιολογίας και της εγκληματολογικής ταυτοποίησης στην προϊστορική εποχή. Προσφέρει ένα νέο παράθυρο στον συμβολικό κόσμο των Νεάντερταλ και ανοίγει νέους δρόμους για τη μελέτη της καλλιτεχνικής τους έκφρασης , της οπτικής τους ευαισθησίας και την αφαιρετική τους ικανότητα στην απεικόνιση.
Ο συνδυασμός αυτών των επιστημονικών τεχνικών ενισχύει την αυθεντικότητα του ευρήματος και υπογραμμίζει τον εξαιρετικό του χαρακτήρα. Πρόκειται για μια από τις πιο ολοκληρωμένες φυσικές μαρτυρίες μιας συμβολικής πράξης που πραγματοποίησε ένας Νεάντερταλ, του οποίου το δακτυλικό αποτύπωμα αφέθηκε σκόπιμα στη χρωστική ουσία.
Ποιος θα φανταζόταν ότι, περισσότερα από 40.000 χρόνια αργότερα, ούτε καν οι Νεάντερταλ δεν θα μπορούσαν να ξεφύγουν από την αναγνώριση από τους εγκληματολόγους.
Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη
Η προέλευση της συμβολικής συμπεριφοράς των ανθρώπων – και μαζί της η εμφάνιση της ίδιας της τέχνης – είναι ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ερωτήματα στην έρευνα για τη γνωστική εξέλιξη της ανθρωπότητας. Ενώ και τα δύο φαινόμενα δεν εμφανίστηκαν ταυτόχρονα, είναι βαθιά αλληλένδετα, καθώς η ικανότητα για συμβολική σκέψη είναι τελικά το θεμέλιο όλων των μορφών καλλιτεχνικής έκφρασης.
Για δεκαετίες, υποστηρίχθηκε ότι αυτή η ικανότητα ήταν αποκλειστική για τους «σύγχρονους» ή σύγχρονους ανθρώπους ( Homo sapiens ). Ωστόσο, η ανάπτυξη νέων μεθοδολογιών και η ανακάλυψη ολοένα και πιο αδιάσειστων στοιχείων έχουν αμφισβητήσει αυτή την άποψη σε σημείο που να την αντικρούουν.
Υπάρχει πλέον μια αυξανόμενη συναίνεση ότι οι Νεάντερταλ διέθεταν επίσης ένα σύνθετο συμβολικό ρεπερτόριο, που εκδηλωνόταν μέσω τροποποιημένων αντικειμένων, χρήσης χρωστικών ουσιών, τελετουργικών συμπεριφορών και άλλων αναμφισβήτητα συμβολικών εκφράσεων.
Ένα από τα βασικά ορόσημα σε αυτή την αλλαγή γνώμης ήταν η δημοσίευση – στο περιοδικό Science το 2018 – της χρονολόγησης αρκετών σπηλαιογραφιών που βρέθηκαν σε τρία ισπανικά σπήλαια: Ardales, La Pasiega και Maltravieso. Αυτές ήταν οι πρώτες ζωγραφιές με συμβολικό χαρακτήρα που αποδίδονταν στους Νεάντερταλ.
Περιλάμβαναν απλά, γεωμετρικά σχήματα, συμπεριλαμβανομένων διακριτών μοτίβων. Η μελέτη τους αποκάλυψε την ικανότητα αυτής της ανθρώπινης ομάδας να δημιουργεί σκόπιμα συμβολικές εικόνες φορτισμένες με κοινό νόημα. Ενώ οι αναπαραστάσεις είναι απλές, εμφανίζονται επανειλημμένα σε διαφορετικά σημεία στα τοιχώματα των σπηλαίων.
Σε αυτήν τη λίστα ευρημάτων, μπορούμε τώρα να προσθέσουμε το έργο ενός ακόμη ανώνυμου Νεάντερταλ. Αυτός ο άνδρας, ένας από τους τελευταίους κατοίκους Νεάντερταλ της Ευρώπης, είδε ένα πρόσωπο σε μια πέτρα που συλλέχθηκε από το ποτάμι, έβαψε σκόπιμα μια κόκκινη κουκκίδα με ώχρα και άφησε το στίγμα του στην ιστορία.
Πηγή: theconversation.com
