Η κλωνοποίηση κατοικιδίων γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής, καθώς κάποιοι ιδιοκτήτες προσπαθούν να ξαναφέρουν στη ζωή ένα αγαπημένο ζώο που έχασαν. Η Kelly Anderson αποφάσισε να κλωνοποιήσει τη γάτα της Chai μετά τον ξαφνικό θάνατό της το 2017. Χρειάστηκαν τέσσερα χρόνια μέχρι να γνωρίσει τη νέα γάτα, τη Belle.
Παρότι η Belle έχει το ίδιο DNA με τη Chai, η προσωπικότητά της δεν είναι ακριβώς ίδια. Οι επιστήμονες εξηγούν ότι τα γονίδια επηρεάζουν ορισμένα χαρακτηριστικά, όπως τη γενική ιδιοσυγκρασία, όμως οι εμπειρίες και το περιβάλλον παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της συμπεριφοράς. Η Chai, για παράδειγμα, είχε μεγαλώσει απομονωμένη λόγω προβλημάτων υγείας, ενώ η Belle κοινωνικοποιήθηκε από νωρίς και έγινε πιο εξωστρεφής.
Οι ειδικοί παρομοιάζουν τα κλωνοποιημένα ζώα με πανομοιότυπα δίδυμα: μοιράζονται το ίδιο γενετικό υλικό, αλλά εξελίσσονται σε διαφορετικές προσωπικότητες. Έτσι, ένα κλωνοποιημένο κατοικίδιο μπορεί να μοιάζει πολύ στο αρχικό, αλλά παραμένει ένα μοναδικό, νέο ζώο.
Πού και πώς γίνεται η κλωνοποίηση κατοικιδίων
Η κλωνοποίηση κατοικιδίων πραγματοποιείται σήμερα σε περιορισμένο αριθμό χωρών, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Νότια Κορέα και την Κίνα, όπου δραστηριοποιούνται εξειδικευμένες βιοτεχνολογικές εταιρείες. Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες η διαδικασία δεν απαγορεύεται πλήρως, αλλά συχνά δεν πραγματοποιείται τοπικά και τα δείγματα αποστέλλονται σε εργαστήρια στο εξωτερικό.
Η διαδικασία ξεκινά με τη λήψη ενός μικρού δείγματος ιστού από το ζώο (συνήθως δερματικού), από το οποίο απομονώνεται το DNA. Ο πυρήνας αυτού του κυττάρου τοποθετείται σε ωάριο από το οποίο έχει αφαιρεθεί το αρχικό γενετικό υλικό και το έμβρυο εμφυτεύεται σε παρένθετη μητέρα. Η τεχνική αυτή ονομάζεται μεταφορά πυρήνα σωματικού κυττάρου (somatic cell nuclear transfer).
Η διαδικασία είναι δαπανηρή – συχνά περίπου 50.000 δολάρια για σκύλους ή γάτες – και τα ποσοστά επιτυχίας παραμένουν σχετικά χαμηλά.
Πηγή: nationalgeographic.com
