Μια νέα πρωτοβουλία χρηματοδότησης ύψους 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ για πειραματική μελέτη της ηπατίτιδας Β σε νεογνά στη Γουινέα-Μπισσάου έχει πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις στην παγκόσμια κοινότητα υγείας. Το πρόγραμμα, που έχει ανατεθεί σε ερευνητική ομάδα του University of Southern Denmark, προβλέπει την τυχαία κατανομή νεογνών που θα λάβουν ή θα μην λάβουν το εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Β αμέσως μετά τη γέννηση — παρά το γεγονός ότι η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια του εμβολίου έχουν τεκμηριωθεί εδώ και δεκαετίες.
Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) και πλήθος εμπειρογνωμόνων χαρακτηρίζουν τη μελέτη “υψηλά ανήθικη”, υπογραμμίζοντας ότι η χορήγηση ή μη ενός ήδη αποδεδειγμένου εμβολίου σε πληθυσμό υψηλού κινδύνου οδηγεί σε σοβαρά ηθικά διλήμματα και μπορεί να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στους εμβολιασμούς Το εμβόλιο ενάντια στην ηπατίτιδα Β είναι γνωστό ότι παίζει κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη οξείας και χρόνιας λοίμωξης, καθώς και στη μείωση του κινδύνου κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος.
Οι επικριτές αναφέρουν ότι αντί να συγκεντρώνονται πόροι σε επιδημιολογική επιτήρηση και ενίσχυση της εμβολιαστικής κάλυψης, πόροι δαπανώνται σε μια μελέτη που δεν φαίνεται να απαντά σε ουσιώδη επιστημονικά ερωτήματα — δηλαδή γιατί θα πρέπει να ανασταλεί η χορήγηση ενός ήδη αποδεδειγμένου προληπτικού μέτρου.
Επιπλέον, η μελέτη πραγματοποιείται σε μια περιοχή όπου η νόσος είναι ενδημική και το σύστημα υγείας υποφέρει από περιορισμούς — παράγοντες που εντείνουν τις ανησυχίες για την ηθική της διεξαγωγής της. Η WHO συνεχίζει να προωθεί τον πλήρη εμβολιασμό όλων των νεογνών κατά της ηπατίτιδας Β, ως βασική παρέμβαση δημόσιας υγείας — όχι μόνο για την πρόληψη της μόλυνσης, αλλά και για τη συνολική προστασία των παιδιών και των κοινοτήτων.
Πηγή: theguardian.com
