Έχουμε συνηθίσει τόσο πολύ που μετά βίας παρατηρούμε ότι χαλάει την ποιότητα της ζωής μας αλλά και την ίδια την ζωή μας. Προκαλεί καρδιακές προσβολές, διαβήτη τύπου 2 και μελέτες τώρα το συνδέουν ακόμη και με άνοια.
Τι πιστεύετε ότι θα μπορούσε να είναι;
Η απάντηση είναι ο θόρυβος – και η επίδρασή του στο ανθρώπινο σώμα υπερβαίνει κατά πολύ την καταστροφή της ακοής.
«Είναι μια κρίση δημόσιας υγείας, έχουμε τεράστιους αριθμούς ανθρώπων που εκτίθενται στην καθημερινή τους ζωή», λέει η καθηγήτρια Charlotte Clark, από το St George’s του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.
Είναι απλώς μια κρίση για την οποία δεν μιλάμε.
Ερευνώ λοιπόν πότε ο θόρυβος γίνεται επικίνδυνος, μιλώντας με τους ανθρώπους των οποίων η υγεία υποφέρει και βλέποντας αν υπάρχει τρόπος να ξεπεράσουμε τον θορυβώδη κόσμο μας.
Γιατί όμως ο ήχος αλλάζει το σώμα μου;
“Έχετε μια συναισθηματική απόκριση στον ήχο”, λέει ο καθηγητής Clark.
Ο ήχος ανιχνεύεται από το αυτί και περνά στον εγκέφαλο και μια περιοχή – η αμυγδαλή – εκτελεί τη συναισθηματική αξιολόγηση.
Αυτό είναι μέρος της απόκρισης μάχης ή φυγής του σώματος που έχει εξελιχθεί για να μας βοηθήσει να αντιδρούμε γρήγορα στους ήχους σαν ένα αρπακτικό που πέφτει στους θάμνους.
«Έτσι ο καρδιακός σου ρυθμός αυξάνεται, το νευρικό σου σύστημα αρχίζει να χτυπά και απελευθερώνεις ορμόνες του στρες», μου λέει ο καθηγητής Κλαρκ.
Όλα αυτά είναι καλά σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, αλλά με την πάροδο του χρόνου αρχίζουν να προκαλούν ζημιές.
«Εάν εκτίθεστε για πολλά χρόνια, το σώμα σας αντιδρά έτσι συνεχώς, αυξάνει τον κίνδυνο να αναπτύξετε πράγματα όπως καρδιακά επεισόδια, υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικό και διαβήτη τύπου 2», λέει ο καθηγητής Clark.
Ύπουλα, αυτό συμβαίνει ακόμα και όταν κοιμόμαστε βαθιά. Μπορεί να νομίζετε ότι προσαρμόζεστε στον θόρυβο. Νόμιζα ότι το έκανα όταν έμενα σε ένα ενοίκιο κοντά σε ένα αεροδρόμιο. Αλλά η βιολογία υποστηρίζει μια διαφορετική ιστορία.
“Δεν κλείνεις ποτέ τα αυτιά σου· όταν κοιμάσαι, εξακολουθείς να ακούς. Έτσι, αυτές οι αποκρίσεις, όπως ο καρδιακός σου ρυθμός που αυξάνεται, συμβαίνουν ενώ κοιμάσαι”, προσθέτει ο καθηγητής Κλαρκ.
Ο θόρυβος είναι ανεπιθύμητος ήχος. Οι μεταφορές – η κυκλοφορία, τα τρένα και τα αεροπλάνα – είναι μια σημαντική πηγή, αλλά και οι ήχοι που περνάμε καλά. Το υπέροχο πάρτι ενός ατόμου είναι ο αβάσταχτος θόρυβος ενός άλλου.
Συναντώ την Coco στο διαμέρισμά της στον τέταρτο όροφο στην ιστορική περιοχή Vila de Gràcia της Βαρκελώνης, Ισπανία.
Υπάρχει ένα σακουλάκι με φρεσκοκομμένα λεμόνια δεμένο στην πόρτα της που χάρισε ένας γείτονας, το ψυγείο της περιέχει μια τορτίγια μαγειρεμένη από έναν άλλο και μου προσφέρει φανταχτερά κέικ φτιαγμένα από έναν τρίτο γείτονα που εκπαιδεύεται στο ζαχαροπλαστείο.
Από το μπαλκόνι μπορείτε να δείτε τη διάσημη βασιλική της πόλης, τη Sagrada Familia. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί η Coco έχει ερωτευτεί να ζει εδώ, αλλά έχει τεράστιο τίμημα και πιστεύει ότι θα αναγκαστεί να φύγει.
«Είναι εξαιρετικά θορυβώδες… είναι θόρυβος 24 ωρών», μου λέει. Υπάρχει ένα πάρκο σκύλων για να περπατήσουν οι ιδιοκτήτες τα πουγκιά τους που «γαβγίζουν στις 2, 3, 4, 5 π.μ.» και η αυλή είναι ένας δημόσιος χώρος που χρησιμοποιείται για τα πάντα, από παιδικά πάρτι γενεθλίων μέχρι ολοήμερες συναυλίες που τελειώνουν με πυροτεχνήματα.
Βγάζει το τηλέφωνό της και παίζει τις ηχογραφήσεις της μουσικής που ακούγεται τόσο δυνατά που κάνει το τζάμι στα παράθυρά της να δονείται.
Το σπίτι της πρέπει να είναι καταφύγιο από το άγχος της δουλειάς, αλλά ο θόρυβος «φέρνει απογοήτευση, μου έρχεται να κλάψω».
Έχει νοσηλευτεί δύο φορές με πόνο στο στήθος και «απολύτως» πιστεύει ότι ο θόρυβος προκαλεί το άγχος, το οποίο βλάπτει την υγεία της. «Υπάρχει μια φυσική αλλαγή που νιώθω, σίγουρα κάνει κάτι στο σώμα σου», λέει.
Στη Βαρκελώνη υπολογίζεται ότι σημειώνονται 300 καρδιακές προσβολές και 30 θάνατοι ετησίως μόνο από τον θόρυβο της κυκλοφορίας, σύμφωνα με την ερευνήτρια Dr Maria Foraster, η οποία έχει εξετάσει στοιχεία σχετικά με το θόρυβο για τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Σε όλη την Ευρώπη ο θόρυβος συνδέεται με 12.000 πρόωρους θανάτους ετησίως, καθώς και με εκατομμύρια περιπτώσεις σοβαρής διαταραχής του ύπνου, καθώς και με σοβαρή ενόχληση του θορύβου που μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία.
Συναντώ τον Dr Foraster σε ένα καφέ που χωρίζεται από έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Βαρκελώνης με ένα μικρό πάρκο. Ο ηχομετρητής μου λέει ότι ο θόρυβος από την μακρινή κίνηση είναι λίγο πάνω από 60 ντεσιμπέλ εδώ.
Μπορούμε εύκολα να συνομιλήσουμε πάνω από τον θόρυβο χωρίς να υψώσουμε τη φωνή μας, αλλά αυτό είναι ήδη μια ανθυγιεινή ένταση.
Ο κρίσιμος αριθμός για την υγεία της καρδιάς είναι τα 53 ντεσιμπέλ, μου λέει, και όσο πιο ψηλά πηγαίνετε τόσο μεγαλύτεροι είναι οι κίνδυνοι για την υγεία.
Αν και δεν έχει να κάνει μόνο με την ένταση, το πόσο ενοχλητικός είναι ο ήχος και ο έλεγχος που τον έχετε επηρεάζει τη συναισθηματική μας απόκριση στον θόρυβο.
Η Δρ Foraster υποστηρίζει ότι ο αντίκτυπος του θορύβου στην υγεία είναι «στο επίπεδο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης», αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο να κατανοηθεί.
«Έχουμε συνηθίσει να καταλαβαίνουμε ότι οι χημικές ουσίες μπορούν να επηρεάσουν την υγεία και είναι τοξικές, αλλά δεν είναι τόσο απλό να καταλάβουμε ότι ένας φυσικός παράγοντας, όπως ο θόρυβος, επηρεάζει την υγεία μας πέρα από την ακοή μας», λέει.
Ένα δυνατό πάρτι μπορεί να είναι η διασκέδαση που κάνει τη ζωή να αξίζει τη ζωή και ο αφόρητος θόρυβος κάποιου άλλου.
Ο ήχος της κυκλοφορίας έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην υγεία επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι εκτίθενται σε αυτόν. Αλλά η κίνηση είναι επίσης ο ήχος του να φτάσετε στη δουλειά, να κάνετε τα ψώνια και να πάρετε τα παιδιά στο σχολείο. Η αντιμετώπιση του θορύβου σημαίνει να ζητάμε από τους ανθρώπους να ζήσουν τη ζωή τους διαφορετικά – κάτι που δημιουργεί από μόνο του προβλήματα.
Η Dr Natalie Mueller, από το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης, με πηγαίνει μια βόλτα στο κέντρο της πόλης. Ξεκινάμε από έναν πολυσύχναστο δρόμο – το ηχόμετρο μου έχει πάνω από 80 ντεσιμπέλ – και κατευθυνόμαστε σε μια ήσυχη δεντρόφυτη λεωφόρο όπου ο θόρυβος φτάνει σε ένταση όπως ήταν τη δεκαετία του ’50.
Το αρχικό σχέδιο ήταν να δημιουργηθούν περισσότερες από 500 περιοχές όπως αυτή, που ονομάζονται “superblocks” – περιοχές φιλικές για τους πεζούς που δημιουργήθηκαν με την ομαδοποίηση πολλών οικοδομικών τετραγώνων.
Η Δρ Mueller πραγματοποίησε την έρευνα προβάλλοντας μια μείωση 5-10% του θορύβου στην πόλη, η οποία θα απέτρεπε περίπου «150 πρόωρους θανάτους» μόνο από τον θόρυβο κάθε χρόνο. Και αυτό θα ήταν «απλώς η κορυφή του παγόβουνου» των οφελών για την υγεία.
Αλλά στην πραγματικότητα μόνο έξι σούπερ μπλοκ κατασκευάστηκαν Το δημοτικό συμβούλιο αρνήθηκε να κάνει σχόλιο στο θέμα.
Αστικοποίηση
Ωστόσο, οι κίνδυνοι του θορύβου συνεχίζουν να αυξάνονται. Η αστικοποίηση βάζει περισσότερους ανθρώπους σε θορυβώδεις πόλεις.
Η Ντάκα του Μπαγκλαντές είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες μεγαλουπόλεις στον κόσμο. Αυτό έφερε περισσότερη κίνηση και έδωσε στην πόλη ένα κακοφωνικό soundtrack με κορνάρισμα.
Ο καλλιτέχνης Mominur Rahman Royal κέρδισε την ετικέτα του «μοναχικού ήρωα», καθώς οι σιωπηλές διαμαρτυρίες του έχουν επικεντρώσει την προσοχή στο πρόβλημα του θορύβου της πόλης.
Για περίπου 10 λεπτά κάθε μέρα, στέκεται στη διασταύρωση μερικών πολυσύχναστων δρόμων με ένα μεγάλο κίτρινο πλακάτ που κατηγορεί τους οδηγούς που κορνάρουν δυνατά ότι προκαλούν τεράστια όχληση.
Ανέλαβε την αποστολή μετά τη γέννηση της κόρης του. «Θέλω να σταματήσω όλα τα κορναρίσματα όχι μόνο από τη Ντάκα, αλλά από το Μπαγκλαντές», λέει.
«Αν δείτε τα πουλιά ή τα δέντρα ή τα ποτάμια, κανείς δεν κάνει θόρυβο χωρίς ανθρώπους, άρα οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι».
Αλλά εδώ υπάρχουν και οι απαρχές της πολιτικής δράσης. Η Syeda Rizwana Hasan, η οποία είναι σύμβουλος περιβάλλοντος και υπουργός για την κυβέρνηση του Μπαγκλαντές, μου είπε ότι ήταν «πολύ ανήσυχη» για τις επιπτώσεις του θορύβου στην υγεία.
Υπάρχει μια καταστολή των κορναρίσματος για να μειωθούν τα επίπεδα θορύβου – με μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης και αυστηρότερη επιβολή των υφιστάμενων νόμων.
Είπε: «Είναι αδύνατο να γίνει σε ένα ή δύο χρόνια, αλλά νομίζω ότι είναι δυνατό να διασφαλίσουμε ότι η πόλη θα γίνει λιγότερο θορυβώδης και όταν οι άνθρωποι το αισθάνονται αυτό, αισθάνονται καλύτερα όταν είναι λιγότερο θορυβώδες, είμαι σίγουρη ότι θα αλλάξει και η συνήθεια τους».
Οι λύσεις στον θόρυβο μπορεί να είναι δύσκολες, περίπλοκες και απαιτητικές.
Αυτό που μου μένει είναι μια νέα εκτίμηση για την εύρεση χώρου στη ζωή μας για να ξεφύγουμε από τον θόρυβο, γιατί σύμφωνα με τα λόγια του Δρ Masrur Abdul Quader, από το Πανεπιστήμιο Επαγγελματιών του Μπαγκλαντές, είναι “σιωπηλός δολοφόνος και αργό δηλητήριο”.
Πηγή: BBC.COM
