Μια νέα εξέταση αίματος θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να εντοπίσουν τον καρκίνο του παγκρέατος νωρίτερα, βελτιώνοντας πιθανώς τα ποσοστά επιβίωσης για έναν από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον ανέπτυξαν ένα τεστ που ονομάζεται PAC-MANN, η συντομογραφία της «δοκιμασίας με βάση τη δραστηριότητα πρωτεάσης με χρήση μαγνητικού νανοαισθητήρα», που χρησιμοποιεί ένα μικρό δείγμα αίματος για να ανιχνεύσει αλλαγές στη δραστηριότητα πρωτεάσης – βασικό δείκτη του αδενοκαρκινώματος του παγκρεατικού πόρου ή PDAC, της πιο κοινής και θανατηφόρου μορφής καρκίνου του παγκρέατος.
Η εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό Science Translational Medicine
Ο καρκίνος του παγκρέατος συχνά διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο , όταν οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες. Οι τρέχουσες δοκιμές, όπως το υδατανθρακικό αντιγόνο 19-9 ή το CA 19-9, είναι καλές στην ένδειξη της πρόγνωσης, αλλά δεν είναι αρκετά ευαίσθητες για ανίχνευση σε πρώιμο στάδιο. Το νέο τεστ PAC-MANN καλύπτει αυτό το κενό εντοπίζοντας σημάδια δραστηριότητας που σχετίζεται με τον καρκίνο στο αίμα, βοηθώντας στην νωρίτερα σύλληψη του καρκίνου.
«Το πρόβλημα με τον καρκίνο του παγκρέατος είναι ότι συχνά τον κολλάμε πολύ αργά», είπε ο Jared Fischer, Ph.D., επιστήμονας στο Κέντρο Έρευνας Έγκαιρης Ανίχνευσης Καρκίνου (CEDAR) του Ινστιτούτου Καρκίνου OHSU Knight. «Στόχος μας με το PAC-MANN είναι να δώσουμε στους κλινικούς γιατρούς ένα εργαλείο που μπορεί να ανιχνεύσει την ασθένεια πολύ νωρίτερα, όταν υπάρχουν περισσότερες επιλογές θεραπείας και υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης».
Ο Fischer, επίκουρος καθηγητής μοριακής και ιατρικής γενετικής στην Ιατρική Σχολή του OHSU, είναι ο αντίστοιχος συγγραφέας της νέας μελέτης που περιγράφει λεπτομερώς το νέο τεστ.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ο Jose L. Montoya Mira, Ph.D., είναι ερευνητής μηχανικός στο CEDAR του OHSU. Μηχανικός και βιολόγος με εκπαίδευση, εντάχθηκε στη συνεργατική ομάδα για να φέρει τις εκτενείς γνώσεις του για να δημιουργήσει ένα πιο οικονομικό τεστ υψηλής απόδοσης που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε, όχι μόνο σε εξειδικευμένα εργαστήρια ή μεγάλα ιατρικά πανεπιστήμια.
«Το τεστ μας θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για άτομα υψηλού κινδύνου για καρκίνο του παγκρέατος», είπε. “Επιτρέπει έναν πιο ισχυρό και λιγότερο επεμβατικό έλεγχο, σε αντίθεση με το ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα και άλλες δοκιμές υγρής βιοψίας που απαιτούν μεγάλους όγκους αίματος, επιτρέποντας έτσι τη διενέργεια της δοκιμής μας πιο συχνά για έγκαιρη ανίχνευση.”
Γρήγορος, προσβάσιμος, ακριβής έλεγχος
Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα μη επεμβατικό τεστ χρησιμοποιώντας δείγματα αίματος από 350 ασθενείς από το OHSU’s Brenden-Colson Center for Pancreatic Care and CEDAR. είτε είχαν καρκίνο στο πάγκρεας, είτε ήταν υψηλού κινδύνου για καρκίνο .Η ερευνητική ομάδα αναζήτησε ορισμένες πρωτεΐνες, συγκεκριμένα πρωτεάσες, στο αίμα που γίνονται πιο ενεργές σε άτομα με PDAC. Εντοπίζοντας αυτές τις πρωτεΐνες, ανέπτυξαν ένα τεστ που θα μπορούσε να ανιχνεύσει ειδικά τον καρκίνο του παγκρέατος.
Το τεστ PAC-MANN μπόρεσε να διακρίνει σωστά τους ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος από τους υγιείς ασθενείς και εκείνους με μη καρκινικά παγκρεατικά προβλήματα στο 98% των περιπτώσεων. Βοήθησε επίσης στον εντοπισμό του καρκίνου σε πρώιμο στάδιο με ακρίβεια 85% όταν χρησιμοποιήθηκε μαζί με το τεστ CA 19-9.
Τα ευρήματά τους έδειξαν επίσης ότι το PAC-MANN μπορούσε να παρακολουθεί πόσο καλά λειτουργούσαν οι θεραπείες. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, οι ερευνητές παρατήρησαν μείωση της δραστηριότητας της πρωτεάσης, υποδηλώνοντας ότι το τεστ μπορεί να βοηθήσει στην παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας των θεραπειών.
“Αυτό το τεστ δεν αφορά μόνο την ανίχνευση – θα μπορούσε επίσης να μας βοηθήσει να μετρήσουμε πόσο καλά λειτουργούν οι θεραπείες και να καθοδηγήσει τις θεραπευτικές επιλογές”, είπε ο Fischer. «Εάν μπορούμε να παρακολουθήσουμε την ανταπόκριση ενός ασθενούς στη θεραπεία σε πραγματικό χρόνο, μπορούμε να πάρουμε καλύτερες αποφάσεις θεραπείας και να βελτιώσουμε τα αποτελέσματα».
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές δοκιμές, το PAC-MANN απαιτεί μόνο ένα μικροσκοπικό δείγμα αίματος και παρέχει μια απλή ένδειξη φθορισμού, καθιστώντας το μια γρήγορη και προσβάσιμη επιλογή για προσυμπτωματικό έλεγχο.
«Η μεγάλη διαφορά με αυτό το τεστ είναι το κόστος: Χρειάζονται μόνο 8 μικρολίτρα αίματος και 45 λεπτά για να πραγματοποιηθεί το τεστ με κόστος λιγότερο από ένα σεντ ανά δείγμα », είπε ο Montoya. «Αυτό θα μπορούσε εύκολα να χρησιμοποιηθεί σε αγροτικές και υποεξυπηρετούμενες περιοχές, όπου τα παραδοσιακά τεστ δεν χρησιμοποιούνται ή δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν».
Οι Montoya και Fischer έχουν σχέδια για περισσότερες δοκιμές, συγκεκριμένα μια δοκιμή που ξεκίνησε από ερευνητές σε συνεργασία με το OHSU Knight Cancer Institute και το CEDAR σε ασθενείς με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του παγκρέατος.
Εάν επικυρωθεί περαιτέρω σε κλινικές δοκιμές , το PAC-MANN θα μπορούσε να γίνει ένα πολύτιμο εργαλείο για την ταχύτερη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος , δίνοντας στους ασθενείς περισσότερες επιλογές θεραπείας και καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης.
«Ας ελπίσουμε», είπε ο Fischer, «αυτό είναι ένα βήμα προς τον τερματισμό του καρκίνου όπως τον ξέρουμε».
Πηγή: medicalxpress.com
