Οι ενήλικες γυναίκες έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν ημικρανίες από τους άνδρες. Μια παγκόσμια μελέτη του 2025, που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Neurology, δείχνει ότι όχι μόνο εμφανίζουν πιο συχνά ημικρανίες, αλλά περνούν και σχεδόν διπλάσιο χρόνο υποφέροντας από αυτές.
Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από 41.000 ασθενείς σε 18 χώρες και εξέτασε για πρώτη φορά τη συνολική διάρκεια των κρίσεων με βάση το φύλο και την ηλικία. Όπως εξηγεί ο Andreas Kattem Husøy, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, η συχνότητα από μόνη της δεν αρκεί για να αποτυπώσει το πραγματικό βάρος της νόσου· εξίσου σημαντική είναι η διάρκεια και ο αντίκτυπος στην καθημερινότητα.
Τι είναι η ημικρανία;
Η ημικρανία δεν είναι απλώς ένας πονοκέφαλος. Συνοδεύεται συχνά από ναυτία, εμετό, κόπωση και έντονη ευαισθησία στο φως και τις οσμές. Αν και οι ακριβείς μηχανισμοί δεν είναι πλήρως κατανοητοί, η έρευνα δείχνει ότι σχετίζεται με το τριδυμοαγγειακό σύστημα του εγκεφάλου και τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Οι εκλυτικοί παράγοντες ποικίλλουν και περιλαμβάνουν τη γενετική προδιάθεση, τον κακό ύπνο, τη διατροφή, την υπερβολική χρήση παυσίπονων και τις ορμόνες.
Ο ρόλος των ορμονών
Οι ορμονικές διακυμάνσεις φαίνεται να παίζουν καθοριστικό ρόλο στις γυναίκες. Υποδοχείς οιστρογόνων και προγεστερόνης βρίσκονται στο τριδυμοαγγειακό σύστημα, γεγονός που ενισχύει τη σύνδεση μεταξύ εμμηνορροϊκού κύκλου και ημικρανίας. Η λεγόμενη «θεωρία της στέρησης οιστρογόνων» υποστηρίζει ότι οι κρίσεις πυροδοτούνται όταν τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται απότομα, όπως λίγο πριν την έμμηνο ρύση.
Αυτό εξηγεί γιατί πολλές γυναίκες εμφανίζουν ημικρανίες μετά την εφηβεία, ενώ συχνά ανακουφίζονται κατά την εγκυμοσύνη, όταν τα οιστρογόνα είναι σταθερά υψηλά. Αντίθετα, στην περιεμμηνόπαυση, οι ασταθείς ορμονικές μεταβολές μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.
Έλλειψη έρευνας με επίκεντρο τις γυναίκες
Παρά το γεγονός ότι οι γυναίκες πλήττονται περισσότερο, η ημικρανία στις γυναίκες έχει ιστορικά υποτιμηθεί και στιγματιστεί, αντιμετωπιζόμενη συχνά ως «ψυχολογικό πρόβλημα». Αυτό έχει συμβάλει στη χρόνια υποχρηματοδότηση της έρευνας για τη γυναικεία υγεία.
Οι ημικρανίες αποτελούν μία από τις κύριες αιτίες απουσίας από την εργασία παγκοσμίως και συχνά κορυφώνονται σε ηλικίες όπου οι γυναίκες βρίσκονται στο απόγειο της επαγγελματικής και οικογενειακής τους ζωής.
Το μέλλον της θεραπείας
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η στοχευμένη έρευνα μπορεί να οδηγήσει σε αποτελεσματικότερες θεραπείες. Πρόσφατες μελέτες διερευνούν τον ρόλο της προγεστερόνης και άλλων ορμονών, με στόχο την ανάπτυξη πιο εξατομικευμένων παρεμβάσεων. Η κατανόηση των βιολογικών και ορμονικών μηχανισμών της ημικρανίας, ιδιαίτερα στις γυναίκες, είναι κρίσιμη για τη μείωση ενός δυσανάλογου και συχνά αόρατου φορτίου.
Πηγή: nationalgeographic.com
