Γιατί οι ιστορίες υγείας σχετικά με το φαγητό και τον καρκίνο τραβούν τόσο πολύ την προσοχή; Επειδή προσφέρουν μια δελεαστική υπόσχεση: ότι ένα φαγητό στο πιάτο σας, ή ακόμα και μια ξαφνική αλλαγή σε αυτό που λαχταράτε, μπορεί να κρύβει το κλειδί για την έγκαιρη ανίχνευση ασθενειών.
Αυτό αποτελεί μια πρόκληση , αλλά στην πραγματικότητα η σχέση της όρεξης, της γεύσης και του καρκίνου είναι πολύ πιο σύνθετη ιστορία απ’ ότι μπορεί να εκφράσει ένας τίτλος άρθρου
Ο καρκίνος μπορεί να αλλάξει την όρεξη και τη γεύση, αλλά δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι μια ξαφνική επιθυμία, όπως μια απότομη εμμονή με τα γλυκά, μπορεί ν’ αποτελεί αξιόπιστο σημάδι έγκαιρης προειδοποίησης για μη διαγνωσμένο καρκίνο.
Αυτή είναι μια κλασική περίπτωση όπου ενδιαφέροντα κλινικά ανέκδοτα και ιστορίες έχουν χρησιμοποιηθεί για να συμπεριληφθούν σε μια γενικότερη προσέγγιση για την σχέση καρκίνου και αλλαγών στις διατροφικές συνήθειες .
Η δόση αλήθειας πίσω από αυτούς τους τίτλους προέρχεται από κλινικές παρατηρήσεις. Μερικοί ασθενείς με καρκίνο αναφέρουν αλλοιωμένη γεύση και όρεξη. Σε παλαιότερες μελέτες περιπτώσεων, οι ασθενείς περιέγραψαν δραματικές αλλαγές – τσάι που ξαφνικά είχε απαίσια γεύση ή αγαπημένα φαγητά που γίνονταν αηδιαστικά – μερικές φορές πριν από τη διάγνωση, μερικές φορές μετά την έναρξη της θεραπείας.
Αυτές οι αφηγήσεις φαίνονται πειστικές, αλλά ποτέ δεν σχεδιάστηκαν για να αποδείξουν ότι μια συγκεκριμένη επιθυμία προβλέπει αξιόπιστα τον καρκίνο. Δείχνουν ότι ο καρκίνος μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που γευόμαστε και τρώμε, όχι ότι ένα μόνο σύμπτωμα μπορεί να αντικαταστήσει τη σωστή διάγνωση.
Η σύγχρονη έρευνα σκιαγραφεί μια πιο σύνθετη εικόνα. Μελέτες που εξετάζουν την «αλλαγμένη διατροφική συμπεριφορά» σχετικά με τον καρκίνο καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα αλλαγών: λιγούρες, αποστροφές, συναισθηματική κατανάλωση φαγητού και αλλαγές στην όρεξη που σχετίζονται με τη θεραπεία.
Αυτές οι μελέτες εξετάζουν διαφορετικούς καρκίνους, στάδια και χρονικά σημεία – πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία. Το συνολικό μήνυμα είναι ότι η διατροφική συμπεριφορά μπορεί να αλλάξει στο πλαίσιο του καρκίνου, επηρεασμένη από τη βιολογία (φλεγμονή και μεταβολισμός), τη φυσιολογία (αλλαγές στη γεύση και την όσφρηση) και την ψυχολογία (άγχος και διάθεση).
Αυτό που δεν βλέπουμε είναι ένα συγκεκριμένο μοτίβο επιθυμίας που να προειδοποιεί αξιόπιστα για καρκίνο σε υγιείς ανθρώπους. Οι αλλαγές στην όρεξη μπορεί να αποτελούν μέρος της ιστορίας του καρκίνου, αλλά δεν αποτελούν διαγνωστική συντόμευση .
Αξίζει να έχουμε κατά νου πόσο συχνές είναι οι αλλαγές στην όρεξη στην καθημερινή ζωή. Πολλοί συνηθισμένοι παράγοντες επηρεάζουν την καλή γεύση και τις επιθυμίες του σώματος, όπως τα φάρμακα, η εγκυμοσύνη, το άγχος, η διακοπή του καπνίσματος και η αναιμία.
Μασώντας πάγο
Υπάρχει ένας τομέας όπου οι λιγούρες συνδέονται ουσιαστικά με την υγεία: το μάσημα πάγου. Το συνεχές μάσημα πάγου (που ονομάζεται παγοφαγία) μπορεί να σηματοδοτεί έλλειψη σιδήρου, η οποία έχει θεραπεύσιμες αιτίες που πρέπει να εντοπιστούν και να αντιμετωπιστούν. Αυτό είναι εντελώς διαφορετικό από τους ισχυρισμούς ότι οι όγκοι προγραμματίζουν την επιθυμία για ζάχαρη.
Το μάσημα πάγου αντιπροσωπεύει μια καλά εδραιωμένη σύνδεση μεταξύ της ασυνήθιστης διατροφικής συμπεριφοράς και μιας συγκεκριμένης, ελέγξιμης πάθησης. Η ίδια η έλλειψη σιδήρου είναι συχνή και συχνά παραβλέπεται .
Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για την παραγωγή αιμοσφαιρίνης, η οποία μεταφέρει οξυγόνο στα ερυθρά αιμοσφαίρια, και παίζει ευρύτερο ρόλο στην ενέργεια και την ανοσοποιητική λειτουργία. Όταν τα επίπεδα μειώνονται, τα συμπτώματα είναι συχνά ασαφή: επίμονη κόπωση παρά τον επαρκή ύπνο, δυσανεξία στην άσκηση, δύσπνοια και πονοκεφάλους, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Αυτές οι παθήσεις επικαλύπτονται με πολλές άλλες παθήσεις, γι‘ αυτό και οι εξετάσεις έχουν σημασία και όχι οι εικασίες. Ο σίδηρος προέρχεται από το κόκκινο κρέας, τα πουλερικά, τα θαλασσινά, τα φασόλια, τις φακές, τα φυλλώδη λαχανικά και τα εμπλουτισμένα δημητριακά και ψωμιά. Ωστόσο, μια «καλή» διατροφή δεν εγγυάται πάντα επαρκή σίδηρο εάν οι απώλειες είναι υψηλές, οι ανάγκες αυξημένες ή η απορρόφηση είναι κακή – ένας ακόμη λόγος για να επιβεβαιώσετε και να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα με κατάλληλες εξετάσεις.
Η πρόταση
Η λογική προσέγγιση είναι διττή. Πρώτον, αντιμετωπίστε τις νέες, επίμονες και ανεξήγητες αλλαγές στη γεύση ή την όρεξη ως αξιοσημείωτες αλλά χωρίς να πανικοβάλλεστε Σκεφτείτε την πλήρη εικόνα: άλλα συμπτώματα, πρόσφατες ασθένειες, φάρμακα, άγχος και γενική υγεία. Εάν εμφανιστεί συμπεριφορά όπως το μάσημα πάγου ή η κόπωση γίνει επίμονη, ο έλεγχος για έλλειψη σιδήρου έχει νόημα.
Δεύτερον, για τις ανησυχίες σχετικά με τον κίνδυνο καρκίνου, βασιστείτε σε καθιερωμένα προειδοποιητικά σημάδια και εξετάσεις ελέγχου. Η ανεξήγητη απώλεια βάρους, η ασυνήθιστη αιμορραγία, οι αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, οι δυσκολίες στην κατάποση, οι νέοι ή μεταβαλλόμενοι όγκοι και ο έλεγχος ανάλογα με την ηλικία μπορούν να εντοπίσουν πολύ περισσότερους καρκίνους από ό,τι θα εντοπίσει το κυνήγι μιας και μόνο επιθυμίας.
Η αφήγηση της λαχτάρας εγκυμονεί έναν ακόμη κίνδυνο: μπορεί να τροφοδοτήσει επιβλαβή συμπεριφορά, όπως η προσπάθεια να «λιμοκτονήσει» ένας όγκος με την αφαίρεση βασικών θρεπτικών συστατικών.
Ο αυστηρός περιορισμός μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνη απώλεια βάρους, υποσιτισμό και, χειρότερα, ανοχή στη θεραπεία, υπονομεύοντας την ανάρρωση αντί να βοηθάει. Οι όγκοι δεν ξεπερνούν την λογική διατροφή. Αυτό που βοηθάει περισσότερο είναι η διατήρηση της δύναμης με μια ισορροπημένη διατροφή, η διατήρηση της δραστηριότητας όταν είναι δυνατόν, η παρακολούθηση τεκμηριωμένων εξετάσεων και θεραπείας και η χρήση στοχευμένων εξετάσεων – όπως εξετάσει σιδήρου .
Η όρεξη και η γεύση είναι ευαίσθητα μέτρα υγείας και οι αλλαγές τους αξίζουν προσοχής. Είναι μέρος της ιατρικής συζήτησης, όχι κρυστάλλινη σφαίρα.
Αν κάτι σας φαίνεται λάθος και παραμένει λάθος – είτε πρόκειται για μια νέα αποστροφή προς τα γνωστά φαγητά, μια περίεργη εμμονή που δεν φεύγει ή για συνεχές μάσημα πάγου – το επόμενο βήμα δεν είναι να ψάξετε στην Google για κρυμμένα νοήματα. Αντίθετα, μιλήστε με έναν γιατρό.
Απλές εξετάσεις μπορούν να αποκλείσουν γρήγορα κοινά προβλήματα και, εάν συμβαίνει κάτι πιο σοβαρό, η λήψη μέτρων σύμφωνα με τα καθιερωμένα προειδοποιητικά σημάδια και τις οδηγίες ελέγχου προσφέρει τις καλύτερες πιθανότητες να το εντοπίσετε έγκαιρα.
Πηγή: theconversation.com
