Τα ενεργειακά ποτά αποτελούν μεγάλη επιχείρηση . Διαφημιζόμενα ως γρήγορες λύσεις για την κόπωση και τις μειώσεις στην απόδοση, τα ενεργειακά ποτά είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στους νέους, τους αθλητές, τους λάτρεις του αθλητισμού και τους λεγόμενους «πολεμιστές του Σαββατοκύριακου» – ανθρώπους που προπονούνται το Σαββατοκύριακο αντί να γυμνάζονται τακτικά.
Αλλά καθώς η αγορά αναπτύσσεται, αυξάνονται και οι ανησυχίες σχετικά με το τι πραγματικά περιέχεται σε αυτά τα ποτά – και τι μπορεί να κάνουν αυτά τα συστατικά στο σώμα μας.
Πολλά ενεργειακά ποτά περιέχουν κάποιον συνδυασμό τριών γνωστών διεγερτικών: καφεΐνη , που βρίσκεται φυσικά στον καφέ, το τσάι και το κακάο, γκουαράνα, ένα φυτό του Αμαζονίου πλούσιο σε καφεΐνη, και ταυρίνη , ένα φυσικό αμινοξύ που βρίσκεται στα χτένια, τα μύδια, τη γαλοπούλα και το κοτόπουλο.
Η ταυρίνη, ειδικότερα, έχει προκαλέσει τόσο ενθουσιασμό όσο και ελπίδες. Της αποδίδονται ιδιότητες βελτίωσης της απόδοσης και πιθανά οφέλη για την υγεία.
Ωστόσο, νέα έρευνα εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το πώς συμπεριφέρεται στο σώμα – και πότε μπορεί να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό.
Τον Μάιο του 2025, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature προκάλεσε πρωτοσέλιδα και ανησυχία ταυτόχρονα. Διαπίστωσε ότι η ταυρίνη μπορεί να τροφοδοτήσει την εξέλιξη της λευχαιμίας, μιας ομάδας καρκίνων του αίματος που ξεκινούν στον μυελό των οστών.
Η μελέτη έδειξε ότι ενώ τα υγιή κύτταρα του μυελού των οστών παράγουν φυσικά ταυρίνη, τα λευχαιμικά κύτταρα δεν μπορούν. Αλλά μπορούν να απορροφήσουν ταυρίνη από το περιβάλλον τους και να τη χρησιμοποιήσουν ως πηγή καυσίμου για να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν. Έρευνα σε ποντίκια και σε δείγματα ανθρώπινων λευχαιμικών κυττάρων έδειξε ότι η ταυρίνη στο μικροπεριβάλλον του όγκου – την περιοχή γύρω από έναν όγκο που περιλαμβάνει αιμοφόρα αγγεία, κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και δομική υποστήριξη – επιτάχυνε την εξέλιξη της λευχαιμίας.
Τα χτένια περιέχουν υψηλά επίπεδα ταυρίνης. barmalini/Shutterstock
Το πιο σημαντικό είναι ότι, όταν οι ερευνητές μπλόκαραν την πρόσληψη ταυρίνης από τα κύτταρα λευχαιμίας (χρησιμοποιώντας γενετικές τεχνικές), η εξέλιξη του καρκίνου επιβραδύνθηκε σημαντικά. Οι συγγραφείς υποδεικνύουν ότι τα συμπληρώματα ταυρίνης θα μπορούσαν ενδεχομένως να επιδεινώσουν τα αποτελέσματα σε άτομα με λευχαιμία και προτείνουν ότι η ανάπτυξη στοχευμένων τρόπων για την παρεμπόδιση της πρόσληψης ταυρίνης από τα καρκινικά κύτταρα θα μπορούσε να προσφέρει μια νέα στρατηγική θεραπείας.
Ταυρίνη: φίλος ή εχθρός;
Η ταυρίνη είναι ένα από τα πιο άφθονα ελεύθερα αμινοξέα στο ανθρώπινο σώμα, που βρίσκεται σε ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις στην καρδιά, τους μύες και τον εγκέφαλο. Σε υγιείς ανθρώπους, λαμβάνεται κυρίως μέσω της διατροφής , αλλά το σώμα μπορεί επίσης να συνθέσει ταυρίνη από τα αμινοξέα μεθειονίνη και κυστεΐνη , υπό την προϋπόθεση ότι έχει αρκετή βιταμίνη Β6 , η οποία βρίσκεται σε τροφές όπως ο σολομός, ο τόνος, το κοτόπουλο, οι μπανάνες και το γάλα.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που ακολουθούν μια τυπική δυτική διατροφή λαμβάνουν 40mg–400mg ταυρίνης την ημέρα μόνο από την τροφή. Αυτός ο αριθμός αναφέρεται μόνο στην ταυρίνη που προσλαμβάνεται απευθείας, χωρίς να υπολογίζεται η επιπλέον ποσότητα που μπορεί να συνθέσει εσωτερικά ο οργανισμός, η οποία μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την ηλικία, τη διατροφή και την υγεία.
Η ταυρίνη περιλαμβάνεται στη βάση δεδομένων GRAS (γενικά αναγνωρισμένη ως ασφαλής) της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων (EFSA) , είναι ασφαλές να καταναλώνετε έως και έξι γραμμάρια την ημέρα. Συγκριτικά, μια μερίδα Red Bull ή Monster περιέχει περίπου ένα γραμμάριο – άνετα κάτω από αυτό το όριο.
Παρά τις πρόσφατες ανησυχίες σχετικά με μια πιθανή σύνδεση με την εξέλιξη του καρκίνου του αίματος, η ταυρίνη δεν είναι εγγενώς επιβλαβής. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να ωφεληθούν από τη χορήγηση συμπληρωμάτων, ειδικά όσοι λαμβάνουν μακροχρόνια παρεντερική διατροφή , όπου τα θρεπτικά συστατικά χορηγούνται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος επειδή το έντερο δεν λειτουργεί σωστά. Άτομα με χρόνια ηπατική, νεφρική ή καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί επίσης να έχουν πρόβλημα στην παραγωγή ή τη διατήρηση επαρκούς ποσότητας ταυρίνης, γεγονός που καθιστά τα συμπληρώματα χρήσιμα σε συγκεκριμένα κλινικά περιβάλλοντα.
Κατά ειρωνικό τρόπο, ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι η ταυρίνη μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθήσει στη μείωση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας σε ασθενείς με λευχαιμία – ακόμη και όταν οι αναδυόμενες μελέτες εγείρουν ανησυχίες ότι θα μπορούσε επίσης να τροφοδοτήσει την ασθένεια. Αυτή η αντίφαση υπογραμμίζει πόσο σημαντικό είναι το πλαίσιο: οι επιδράσεις της ταυρίνης δεν εξαρτώνται μόνο από τη δοσολογία και τη χορήγηση, αλλά και από την υποκείμενη πάθηση του ασθενούς. Αυτό που βοηθά σε ένα πλαίσιο, θα μπορούσε να βλάψει σε ένα άλλο.
Αλλά να η παγίδα: η λήψη ταυρίνης ως συμπλήρωμα για συγκεκριμένους λόγους υγείας διαφέρει πολύ από την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων μέσω ενεργειακών ποτών, τα οποία συχνά συνδυάζουν την ταυρίνη με υψηλά επίπεδα καφεΐνης και ζάχαρης. Αυτός ο συνδυασμός μπορεί να επιβαρύνει την καρδιά, να επηρεάσει τον ύπνο και να αυξήσει τον κίνδυνο παρενεργειών, ιδιαίτερα για άτομα με υποκείμενα νοσήματα ή για άτομα που λαμβάνουν άλλα διεγερτικά.
Η τελευταία έρευνα εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το εάν τα προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε ταυρίνη θα μπορούσαν να είναι επιβλαβή σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά για άτομα με ή που διατρέχουν κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του αίματος.
Λοιπόν, πρέπει να ανησυχείτε;
Σύμφωνα με τα τρέχοντα στοιχεία , εάν είστε ένας υγιής ενήλικας που πίνει περιστασιακά ένα ενεργειακό ποτό, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Αλλά η μετριοπάθεια είναι το κλειδί. Η κατανάλωση πολλαπλών ποτών με υψηλή περιεκτικότητα σε ταυρίνη καθημερινά ή η λήψη συμπληρωμάτων ταυρίνης (χωρίς προηγούμενη συμβουλή από ειδικό), σε συνδυασμό με μια διατροφή πλούσια σε ταυρίνη, μπορεί να μην είναι συνετή, ειδικά εάν μελλοντική έρευνα επιβεβαιώσει τη σύνδεση μεταξύ ταυρίνης και εξέλιξης του καρκίνου.
Μέχρι να γίνουν γνωστά περισσότερα, η ασφαλέστερη προσέγγιση θα ήταν να απολαύσετε την ενέργειά σας καταναλώνοντας μια θρεπτική διατροφή αντί να καταναλώνετε ενεργειακά ποτά . Εάν έχετε κάποια υποκείμενη πάθηση – ή οικογενειακό ιστορικό καρκίνου – είναι πάντα καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας πριν ξεκινήσετε τη λήψη συμπληρωμάτων ταυρίνης ή την κατανάλωση ενεργειακών ποτών.
Πηγή: theconversation.com
