Ο πολιτισμός των Μυκηνών αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους σταθμούς της προϊστορικής Ελλάδας και αναπτύχθηκε κατά την Ύστερη Εποχή του Χαλκού (περίπου 1600–1100 π.Χ.). Πήρε το όνομά του από την πόλη των Μυκηνών, ένα από τα ισχυρότερα κέντρα της εποχής, που βρισκόταν στην Αργολίδα. Οι Μυκηναίοι δημιούργησαν έναν ανεπτυγμένο και δυναμικό πολιτισμό, με έντονη στρατιωτική οργάνωση, εμπορική δραστηριότητα και πολιτιστική ακμή.
Οι κοινωνίες πήραν το όνομά τους από τις Μυκήνες, την τοποθεσία που απέκτησε για πρώτη φορά φήμη χάρη στο έργο του αρχαιολόγου Ερρίκου Σλήμαν τη δεκαετία του 1870. Αργότερα, ανασκαφές αποκάλυψαν άλλα μυκηναϊκά κέντρα στην περιοχή της Αργολίδας, όπως η Τίρυνθα και η Μιδέα. Ο μυκηναϊκός πολιτισμός εξαπλώθηκε σε όλη την Πελοπόννησο, γύρω από τη Σπάρτη και την Πύλο, καθώς και στην άλλη πλευρά του Ισθμού της Κορίνθου, όπως η Αττική (συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσάς της, Αθήνας), η Βοιωτία (ιδιαίτερα ο Γλας, ο Ορχομενός και η Θήβα) και η Θεσσαλία. Το σύγχρονο χωριό Διμήνι βρίσκεται κοντά στην τοποθεσία της μυκηναϊκής πόλης Ιωλκού, η οποία ήταν επίσης η θρυλική πατρίδα του μυθικού ήρωα Ιάσονα.
Κύριο χαρακτηριστικό του μυκηναϊκού κόσμου ήταν η ύπαρξη οχυρωμένων ανακτόρων, όπως αυτά στις Μυκήνες, την Τίρυνθα και την Πύλο. Τα ανάκτορα λειτουργούσαν ως διοικητικά, οικονομικά και θρησκευτικά κέντρα. Οι ισχυροί άρχοντες, γνωστοί ως «άνακτες», είχαν τον πλήρη έλεγχο της εξουσίας και οργάνωναν την κοινωνία με αυστηρή ιεραρχία.
Μυκήνες 3d SketchUp Model
Σχεδόν όλα τα μυκηναϊκά κέντρα βρίσκονταν σε υψόμετρο που ξεχώριζε από το τοπίο, γεγονός που τους επέτρεπε να ελέγχουν τη γύρω περιοχή. Ορισμένες πόλεις, όπως η Πύλος, δεν έχτισαν αμυντικά τείχη, ίσως λόγω της επιρροής των ανακτόρων στον μινωικό πολιτισμό, με κέντρο την Κρήτη, ο οποίος υπήρχε χωρίς τέτοια προστασία. Ωστόσο, οι περισσότερες μυκηναϊκές ακροπόλεις ήταν μαζικά οχυρωμένες.
Οι Μυκηναίοι χρησιμοποιούσαν την λεγόμενη κυκλώπεια τοιχοποιία. Ο όρος επινοήθηκε τον 19ο αιώνα από τα γραπτά του Παυσανία, γεωγράφου και περιηγητή του δεύτερου αιώνα μ.Χ., ο οποίος, στην Περιγραφή της Ελλάδας – τον πρώτο γνωστό ταξιδιωτικό οδηγό – δήλωσε ότι το τεράστιο μέγεθος αυτών των τειχών σήμαινε ότι μόνο οι Κύκλωπες, μυθολογικά τέρατα, θα μπορούσαν να τα είχαν χτίσει. Τα κυκλώπεια τείχη ήταν κατασκευασμένα από τεράστιες, ακατέργαστες πέτρες που ονομάζονταν λαξευτή πέτρα – που σημαίνει ότι δεν ήταν κομμένες τετράγωνες και στοιβάζονταν χωρίς κονίαμα για να τις δέσει.
Οι Μυκηναίοι μπορεί να δανείστηκαν αυτό το είδος κατασκευής από τους Χετταίους, έναν ισχυρό πολιτισμό της Ανατολίας με τον οποίο διατηρούσαν διπλωματικές σχέσεις. Τα πιο αντιπροσωπευτικά αυτών των οχυρωματικών τειχών μπορούν ακόμα να παρατηρηθούν στις Μυκήνες. Στο μεγαλύτερο πλάτος τους, τα τμήματα εκτείνονται σε μήκος σχεδόν εννέα μέτρα και φτάνουν σε ύψος τα εννέα μέτρα. Το ύψος της κορυφής τους είναι άγνωστο, αλλά ορισμένες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι έφταναν τα 19 μέτρα. Ο χώρος περιέχει επίσης το μόνο μυκηναϊκό παράδειγμα περίτεχνης μνημειώδους εισόδου: την περίφημη Πύλη των Λεόντων, η οποία πήρε το όνομά της από τα ζώα που απεικονίζονται στο υπέρθυρο. Αυτό μπορεί να ήταν έμβλημα του μυκηναϊκού βασιλικού οίκου ή ένα είδος φυλαχτού για την αποτροπή των κακών πνευμάτων.
Αν και γράφτηκαν τον όγδοο αιώνα π.Χ., η Ιλιάδα και η Οδύσσεια διαδραματίζονται στον μυκηναϊκό πολιτισμό της Ύστερης Εποχής του Χαλκού (περίπου 1700–1100 π.Χ.). Τα επικά ποιήματα απεικονίζουν εξέχοντες Αχαιούς πολέμαρχους που διοικούσαν στρατούς ως βασιλιάδες των αρχαίων μυκηναϊκών πόλεων. Ο ερασιτέχνης αρχαιολόγος Φρανκ Κάλβερτ διεξήγαγε αρχικές ανασκαφές στον λόφο Χισαρλίκ τη δεκαετία του 1860, που σήμερα πιστεύεται ευρέως ότι είναι η τοποθεσία της Τροίας.
Μη έχοντας χρηματοδότηση για να συνεχίσει, έπεισε τον αρχαιολόγο Ερρίκο Σλήμαν ότι τα επικά ποιήματα δεν ήταν απλοί μύθοι. Όταν ο Σλήμαν ανέσκαψε τα στρώματα στην Τροία τη δεκαετία του 1870,
ήταν σίγουρος ότι είχε βρει την Ιλιάδα πόλη Ίλιον. Επίσης, αναγνώρισε
τις ανακαλύψεις του στις Μυκήνες ως τον Θησαυρό του Ατρέα, τον Τάφο της Κλυταιμνήστρας και τον Τάφο του Αίγισθου. Εν τω μεταξύ, ο Καρλ Μπλέγκεν ανέσκαψε το Παλάτι του Νέστορα στην Πύλο το 1939.
Εξίσου αξιοσημείωτες είναι και οι οχυρώσεις της Τίρυνθας, μιας πόλης που ο Όμηρος, αιώνες αργότερα, περιέγραψε στην Ιλιάδα ως «καλά τειχισμένη» για το τεράστιο μέγεθός της, ή εκείνες του μεγαλοπρεπούς Γλα. Η ακρόπολη του Γλα ήταν η μεγαλύτερη και τα τείχη της τα μακρύτερα, σχηματίζοντας μια κυκλική διαδρομή περίπου 1,8 μιλίων (τα τείχη των Μυκηνών δεν είχαν ούτε το μισό μήκος). Έξω από τα τείχη υπήρχαν προάστια με σπίτια και εργαστήρια, γενικά χτισμένα δίπλα σε έναν δρόμο, καθώς και διάσπαρτα αγροτόσπιτα όπου καλλιεργούνταν καλλιέργειες. Νεκροπόλεις έχουν επίσης βρεθεί έξω από τα τείχη. Αυτές περιλαμβάνουν χώρους ταφής ελίτ, όπως τάφοι που ονομάζονται θόλοι και μυκηναϊκοί ταφικοί κύκλοι.
Η μυκηναϊκή κοινωνία ήταν πολεμική και επεκτατική. Οι Μυκηναίοι διακρίθηκαν για τις στρατιωτικές τους ικανότητες και, σύμφωνα με την παράδοση, συμμετείχαν στον Τρωικό Πόλεμο, όπως περιγράφεται στα ομηρικά έπη. Παράλληλα, ανέπτυξαν εκτεταμένες εμπορικές σχέσεις με άλλους λαούς της Μεσογείου, όπως οι Μινωίτες, οι Αιγύπτιοι και οι λαοί της Εγγύς Ανατολής.
Σημαντική ήταν και η συμβολή τους στη γραφή. Οι Μυκηναίοι χρησιμοποιούσαν τη Γραμμική Β΄, ένα σύστημα γραφής που αποκρυπτογραφήθηκε τον 20ό αιώνα και αποδείχθηκε ότι αποτυπώνει μια πρώιμη μορφή της ελληνικής γλώσσας. Οι πινακίδες αυτές παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για την οικονομία, τη διοίκηση και την καθημερινή ζωή της εποχής.
Η αίθουσα του θρόνου
Στο εσωτερικό, οι μυκηναϊκές ακροπόλεις ήταν οργανωμένες με παρόμοιο τρόπο. Εκτός από τις ιδιωτικές κατοικίες διαφόρων μεγεθών, υπήρχαν χώροι αφιερωμένοι στη θρησκευτική λατρεία, όπως υποδηλώνει η παρουσία τοιχογραφιών, αγαλματιδίων και άλλων αναθημάτων. Κτίρια ανεγέρθηκαν γύρω από το κύριο κτίριο στις μυκηναϊκές πόλεις: το ανάκτορο. Το σύνολο των κατασκευών του βρισκόταν συνήθως στο κεντρικό ή υψηλότερο τμήμα της ακρόπολης. Υπάρχουν λίγα ερείπια παλατιών στις περισσότερες μυκηναϊκές τοποθεσίες, αλλά αυτά που έχουν διατηρηθεί στις Μυκήνες, την Τίρυνθα και, πάνω απ’ όλα, την Πύλο δίνουν μια γεύση από το μεγαλείο τους.
Το χαρακτηριστικό γνώρισμα ενός μυκηναϊκού ανακτόρου είναι το μέγαρο, ένας ελληνικός όρος που προέρχεται από το μέγας, ή μεγάλο. Το μέγαρο ήταν μια ορθογώνια κατασκευή χωρισμένη σε τρία διαμερίσματα. Το πρώτο ήταν μια στοά (αιθούσα) που στηριζόταν σε κίονες που έβλεπαν σε μια ανοιχτή αυλή. Το δεύτερο ήταν μια μεγάλη πόρτα που οδηγούσε σε μια αίθουσα (πρόδομο). Πίσω από αυτήν βρισκόταν ο πιο σημαντικός χώρος, ο δόμος, γνωστός ως η κύρια αίθουσα ή αίθουσα του θρόνου, καθώς περιείχε την έδρα του ηγεμόνα. Στο μέγαρο της Τίρυνθας, βρίσκεται η πέτρινη βάση όπου πιστεύεται ότι είχε τοποθετηθεί ο θρόνος. Στο κέντρο του δωματίου, μια φωτιά στην εστία (έσχαρα) χρησιμοποιούνταν για το μαγείρεμα πάνω στα κάρβουνα και για τη θέρμανση και το φωτισμό του δωματίου. Ένα άνοιγμα στην οροφή επέτρεπε την έξοδο του καπνού. Τέσσερις κίονες γύρω από την εστία στήριζαν την οροφή. Οι τοίχοι του μεγάρου θα ήταν καλυμμένοι με εικονιστικές πολύχρωμες τοιχογραφίες.
Το καλύτερα διατηρημένο μέγαρο βρίσκεται στο παλάτι της Πύλου, γνωστό ως το Παλάτι του Νέστορα, μια αναφορά στον παλιό βασιλιά που, σύμφωνα με την Ιλιάδα, βασίλευσε εκεί και βάδισε μαζί με άλλους Μυκηναίους ηγεμόνες για να κατακτήσει την Τροία. Το δάπεδο από πατημένο και συμπιεσμένο χώμα διατηρείται, καθώς και μερικά θραύσματα από τη διακόσμηση στους τοίχους, ακόμη και το αποτύπωμα των ραβδωτών κιόνων, το μόνο παράδειγμα στη μυκηναϊκή αρχαιολογία. Στη μία πλευρά του μεγάρου βρίσκεται ένα δωμάτιο με ένα είδος κιβωτίου ή μπανιέρας (λάρνακας) σε μια τοιχοποιία. Πιστεύεται ότι το δωμάτιο προοριζόταν για την προσωπική υγιεινή του μονάρχη, αλλά το μικρό μέγεθος της μπανιέρας το καθιστά απίθανο.
Η τέχνη των Μυκηναίων χαρακτηρίζεται από εντυπωσιακά έργα, όπως οι θολωτοί τάφοι (π.χ. ο «Θησαυρός του Ατρέα»), τα χρυσά κοσμήματα και οι τοιχογραφίες. Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλούν και τα κυκλώπεια τείχη, τα οποία κατασκευάστηκαν με τεράστιους λίθους και ενίσχυαν την άμυνα των πόλεων.
Η παρακμή του μυκηναϊκού πολιτισμού επήλθε γύρω στο 1100 π.Χ., πιθανότατα λόγω συνδυασμού παραγόντων, όπως φυσικές καταστροφές, εσωτερικές αναταραχές και επιδρομές από ξένους λαούς. Παρ’ όλα αυτά, η κληρονομιά τους υπήρξε καθοριστική για τη μετέπειτα εξέλιξη του ελληνικού πολιτισμού.
Συνολικά, ο μυκηναϊκός πολιτισμός αποτέλεσε τη βάση πάνω στην οποία αναπτύχθηκε η αρχαία ελληνική παράδοση, επηρεάζοντας βαθιά την ιστορία, τη μυθολογία και την ταυτότητα του ελληνικού κόσμου.
Πηγές: ancientathens3d.com
