Σε μια από τις μεγαλύτερες κλινικές, παιδιά ήρθαν στον κόσμο, με σπέρμα φοιτητών και επιστημονικών συνεργατών του γιατρού.
Τα παιδιά που γεννήθηκαν εξαιτίας της τεχνητής γονιμοποίησης ανακάλυψαν ότι ο βιολογικός τους πατέρας, ήταν ένας επιστήμονας που συνεργαζόταν με τον πρωτοπόρο γιατρό Πατρίκ Στεπτό.
Η Ροζ Σνάιντερ στα 52 της χρόνια και ο Ντέιβιντ Γκέρτλερ 51 ετών, ανακάλυψαν πρόσφατα ότι είναι ετεροθαλή αδέλφια, ξεσηκώνοντας μεγάλες αντιδράσεις για το έργο του πρωτοπόρου της τεχνητής γονιμοποίησης.
Μεγάλα ερωτήματα δημιουργήθηκαν, σχετικά με έναν από τους πιο γνωστούς γιατρούς γονιμότητας του Ηνωμένου Βασιλείου, αφού δύο άτομα των οποίων οι γονείς πήγαιναν στην κλινική του, φέρεται να σοκαρίστηκαν όταν ανακάλυψαν ότι ο βιολογικός τους πατέρας είναι ένας επιστήμονας εργαστηρίου που εργαζόταν στο ίδιο νοσοκομείο με τον γιατρό.
Ο Πάτρικ Στεπτό, ο οποίος πέθανε το 1988, ήταν μαιευτήρας και γυναικολόγος που βοήθησε στην ανάπτυξη της εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) και διηύθυνε μια κλινική γονιμότητας στο Νοσοκομείο Όλνταμ του Ευρύτερου Μάντσεστερ.
Οι γονείς της Ροζ Σνάιντερ, 52 ετών, και του Ντέιβιντ Γκέρτλερ, 51 ετών, αφού πάλεψαν να συλλάβουν παιδιά, απευθύνθηκαν την δεκαετία του 1970 στην συγκεκριμένη κλινική.
Η κυρία Σνάιντερ και ο κ. Γκέρτλερ σοκαρίστηκαν αφού οι εξετάσεις DNA αποκάλυψαν ότι είναι ετεροθαλή αδέρφια, ανέφερε η Telegraph. Το ζευγάρι ειδοποιήθηκε πρόσφατα από τον ιστότοπο γενεαλογίας Ancestry ότι οι πατεράδες τους που είχαν φύγει από την ζωή, δεν είναι οι βιολογικοί γονείς , αλλά ότι είχαν έναν βιολογικό πατέρα στον Roy Hollihead, ο οποίος διηύθυνε ένα παθολογικό εργαστήριο έναν όροφο πάνω από την κλινική του Dr Steptoe.
Ο 84χρονος είπε στην κυρία Σνάιντερ ότι ο Δρ Steptoe «χρησιμοποιούσε σπέρμα από το προσωπικό του εργαστηρίου, τους φοιτητές ιατρικής και τους γιατρούς… αλλά δεν κρατήθηκαν αρχεία» και είπε στην Telegraph ότι δεν ήταν σίγουρος ότι το νοσοκομείο γνώριζε την πρακτική που υιοθετούσε.
Η κα Snyder και ο κ. Gertler δεν πιστεύουν ότι οι εκλιπόντες γονείς τους γνώριζαν ότι τα ωάρια των μητέρων τους γονιμοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας το σπέρμα που δώρισε ο κύριος Hollihead και έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δεοντολογία σχετικά με ορισμένες από τις εργασίες γονιμότητας του Dr Steptoe.
Η κυρία Σνάιντερ είπε « Άλλαξε η ζωή μου και μου έχει προκληθεί κρίση ταυτότητας. Ποια είμαι τελικά; Έχω κλάψει τόσο πολύ όταν κατάλαβα ότι ο μπαμπάς μου δεν ήταν ο βιολογικός μου πατέρας».
Ο κ. Γκέρτλερ δήλωσε στην εφημερίδα «Από τεχνική άποψη, ενώ ήταν ο άνθρωπος που με μεγάλωσε και ήταν υπέροχος, από βιολογική άποψη σίγουρα δεν ήταν ο μπαμπάς μου.
«Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας που όλοι είπαν ότι είχα κληρονομήσει από αυτόν, καθώς η αίσθηση του χιούμορ και οι επιχειρηματικές δεξιότητες δεν είναι αλήθεια. Τα θεμέλιά σου κλονίζονται και νιώθεις ότι είσαι θύμα απάτης. Το ένστικτό μου είναι ότι ποτέ δεν το είπαν στην κλινική, στους γονείς μου που προσπαθούσαν να κάνουν παιδί».
Σύμφωνα με την Telegraph η Northern Care Alliance, το καταπίστευμα του NHS που διαχειρίζεται τώρα το Νοσοκομείο Oldham, είπε ότι δεν είχε αρχεία της κλινικής του Dr Steptoe.
Ο αγώνας του για την ανάπτυξη της εξωσωματικής γονιμοποίησης με άλλους δύο πρωτοπόρους Βρετανούς επιστήμονες – τη νοσοκόμα Jean Purdy και τον φυσιολόγο Sir Robert Edwards – δραματοποιήθηκε πρόσφατα σε μια νέα ταινία Joy, με πρωταγωνιστή τον Bill Nighy ως γιατρό γονιμότητας.