Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) έδωσαν νέες πληροφορίες σχετικά με το θέμα αυτό.
Η μελέτη τους διαπίστωσε ότι καθώς οι προέφηβοι αύξαναν τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, τα καταθλιπτικά τους συμπτώματα κλιμακώνονταν επίσης. Αξίζει να σημειωθεί ότι το αντίστροφο δεν ίσχυε—η αύξηση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων δεν προέβλεπε μεταγενέστερη αύξηση στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Κατά τη διάρκεια της τριετούς μελέτης, η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από τα παιδιά αυξήθηκε από έναν μέσο όρο 7 λεπτών σε 73 λεπτά την ημέρα. Κατά την ίδια περίοδο, τα συμπτώματα κατάθλιψης μεταξύ των συμμετεχόντων αυξήθηκαν κατά 35%.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Δρ. Jason Nagata, MD, MSc, αναπληρωτή καθηγητή στο Τμήμα Παιδιατρικής του UCSF, εξέτασε δεδομένα από σχεδόν 12.000 παιδιά. Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν αρχικά σε ηλικία 9 έως 10 ετών και στη συνέχεια παρακολουθήθηκαν τρία χρόνια αργότερα, όταν ήταν μεταξύ 12 και 13 ετών. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο *JAMA Network Open*, υποστηρίχθηκε από επιχορηγήσεις από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH).
Αυτή η έρευνα είναι από τις πρώτες που χρησιμοποιεί διαχρονικά δεδομένα ενδοπροσωπικής εξέτασης, επιτρέποντας στους επιστήμονες να παρακολουθούν τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου σε κάθε παιδί.
Αυτή η μέθοδος επέτρεψε στην ομάδα να αξιολογήσει με ακρίβεια τη σχέση μεταξύ της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της κατάθλιψης.
Ο Δρ. Ναγκάτα τόνισε τη σημασία των ευρημάτων τους. «Υπάρχει συνεχής συζήτηση σχετικά με το εάν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συμβάλλουν στην κατάθλιψη ή απλώς αντανακλούν υποκείμενα καταθλιπτικά συμπτώματα», δήλωσε. «Αυτά τα ευρήματα παρέχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη καταθλιπτικών συμπτωμάτων».
Ενώ οι ακριβείς λόγοι για τους οποίους τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να αυξήσουν τα συμπτώματα κατάθλιψης παραμένουν ασαφείς, προηγούμενη έρευνα υποδεικνύει κινδύνους όπως ο διαδικτυακός εκφοβισμός και οι διαταραχές ύπνου. Σε ξεχωριστή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο *The Lancet Regional Health – Americas*, ο Δρ. Nagata και η ομάδα του επικεντρώθηκαν στις επιπτώσεις του διαδικτυακού εκφοβισμού στην ίδια ομάδα συμμετεχόντων.
Τα ευρήματα ήταν ανησυχητικά. Παιδιά ηλικίας 11 έως 12 ετών που βίωσαν διαδικτυακό εκφοβισμό είχαν 2,62 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν αυτοκτονικές σκέψεις ή απόπειρα αυτοκτονίας ένα χρόνο αργότερα. Επιπλέον, αυτά τα παιδιά είχαν 2,31 φορές περισσότερες πιθανότητες να πειραματιστούν με ουσίες τον επόμενο χρόνο. Συγκεκριμένα, ήταν 4,65 φορές πιο πιθανό να κάνουν χρήση μαριχουάνας, 3,37 φορές πιο πιθανό να κάνουν χρήση νικοτίνης και 1,92 φορές πιο πιθανό να καταναλώνουν αλκοόλ.
Οι νεότερες γενιές βρίσκονται σε δύσκολη θέση. Παρά τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συνδέονται με καταθλιπτικά συμπτώματα και επικίνδυνες συμπεριφορές, αυτές οι πλατφόρμες παραμένουν ένα κύριο μέσο για να συνδέονται και να επικοινωνούν με φίλους.
Ο Δρ. Nagata προσέφερε πρακτικές συμβουλές επί του θέματος. «Ως πατέρας δύο μικρών παιδιών, γνωρίζω ότι το να λέμε απλώς στα παιδιά “αφήστε τα κινητά σας” δεν λειτουργεί πραγματικά», είπε. «Οι γονείς μπορούν να δώσουν το παράδειγμα με ανοιχτές, μη επικριτικές συζητήσεις σχετικά με τη χρήση οθόνης. Ο καθορισμός ωρών χωρίς οθόνη για όλη την οικογένεια, όπως κατά τη διάρκεια των γευμάτων ή πριν τον ύπνο, μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο υγιεινών ψηφιακών συνηθειών για όλους, συμπεριλαμβανομένων των ενηλίκων».
Στους συγγραφείς της μελέτης περιλαμβάνονται ο Δρ. Jason M. Nagata και οι συνεργάτες του από το UCSF. Η έρευνα έλαβε υποστήριξη από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) και το Φιλανθρωπικό Ίδρυμα Doris Duke. Η Δρ. Fiona C. Baker ανέφερε ότι έλαβε επιχορηγήσεις από τα NIH κατά τη διάρκεια της διεξαγωγής της μελέτης.
Πηγή: The Jerusalem post
